Social washing & de verantwoordelijkheid van de vertrouwenspersoon

Social washing is een term die verwijst naar organisaties die zich naar buiten toe sociaal verantwoord voordoen, terwijl dit in de praktijk niet overeenkomt met hun interne beleid of acties. Dit kan bijvoorbeeld gaan om bedrijven die hun betrokkenheid bij diversiteit, inclusie of arbeidsomstandigheden benadrukken in marketingcampagnes, maar in werkelijkheid weinig doen om deze waarden in de praktijk te brengen. Het is vergelijkbaar met greenwashing, maar richt zich specifiek op sociale aspecten.

Denk bijvoorbeeld aan bedrijven die gendergelijkheid promoten in hun reclame-uitingen, maar waarvan de loonkloof tussen mannen en vrouwen binnen het bedrijf groot blijft. Of organisaties die beweren een veilige werkplek te bieden, maar waar grensoverschrijdend gedrag niet wordt aangepakt.

Waarom is social washing schadelijk?

Social washing is problematisch om meerdere redenen:

1. Misleiding van belanghebbenden
   Werknemers, klanten en investeerders worden bewust misleid door valse claims over sociale verantwoordelijkheid. Dit ondermijnt het vertrouwen in organisaties en kan leiden tot reputatieschade wanneer de waarheid aan het licht komt.

2. Negatieve impact op werknemers
   Werknemers die zich in een organisatie bevinden die social washing toepast, voelen zich vaak niet gehoord of gesteund. Dit kan leiden tot een giftige werksfeer, stress en uiteindelijk verloop.

3. Rem op echte verandering
   Door een façade van betrokkenheid op te bouwen, voorkomen organisaties dat er werkelijke veranderingen plaatsvinden. Dit belemmert vooruitgang op het gebied van inclusie, diversiteit en arbeidsomstandigheden.

4. Concurrentievervalsing
   Bedrijven die oprecht investeren in sociale verantwoordelijkheid worden benadeeld. Social washing creëert een ongelijk speelveld, waarin organisaties die minder doen, toch dezelfde erkenning lijken te krijgen.

Hoe herken je social washing?

Als vertrouwenspersoon kun je een belangrijke rol spelen in het signaleren van social washing binnen een organisatie. Let op de volgende signalen:

• Grote discrepantie tussen externe communicatie en interne praktijk.

• Gebrek aan meetbare doelen of transparantie in rapportages over sociale initiatieven.

• Werknemers die zich niet gehoord of ondersteund voelen in sociale kwesties.

• Promoties en initiatieven die vooral gericht lijken op PR in plaats van op werkelijke impact.

Wat kun je doen als vertrouwenspersoon?

Als vertrouwenspersoon is het belangrijk om een proactieve houding aan te nemen en een bijdrage te leveren aan een cultuur waarin sociale verantwoordelijkheid wordt nageleefd. Hier zijn enkele stappen:

1. Start een dialoog
   Bespreek met leidinggevenden en medewerkers hoe de organisatie sociale verantwoordelijkheid kan verbeteren. Gebruik concrete voorbeelden om discrepanties aan te kaarten.

2. Stimuleer bewustwording
   Organiseer workshops en trainingen over thema’s zoals inclusie, grensoverschrijdend gedrag en eerlijke arbeidspraktijken.

3. Zorg voor een veilige meldcultuur
   Werknemers moeten zich veilig voelen om problemen rondom social washing te melden. Zorg dat meldingen serieus genomen worden en dat er actie wordt ondernomen.

4. Adviseer over transparantie
   Help de organisatie om meetbare doelen te stellen en hierover transparant te rapporteren. Een eerlijk verhaal schept vertrouwen.

Call-to-action

Wil je meer weten over jouw rol in het signaleren en aanpakken van social washing? Bij Compliance Insights Academy bieden we trainingen en tools die je helpen om een positieve impact te maken. Neem contact met ons op en ontdek hoe je jouw organisatie kunt ondersteunen in het creëren van een échte sociale verantwoordelijkheid.